De forma surpreendente, o Japão venceu a Espanha por 2 a 1, de virada, e garantiu, além da classificação, o primeiro lugar do Grupo E da Copa do Mundo. Grupo pelo qual teve várias alterações na classificação durante os dois jogos simultâneos. No outro jogo do grupo, a Alemanha venceu a Costa Rica por 4 a 2, com jogo de reviravoltas.
Durante um momento, Japão e Costa Rica estavam eliminando as poderosas do grupo e garantindo à classificação, no entanto, durou pouco. Para os alemães fica o sentimento de frustração após mais uma queda na fase de grupos, a segunda consecutiva. A Espanha ocupou a segunda vaga do grupo com os mesmos quatro pontos da Alemanha, porém, superando no saldo de gols.